Nervo laríngeo inferior não-recorrente / Non-recurrent inferior laryngeal nerve

Introdução: A lesão do nervo laríngeo inferior é uma das complicações dos procedimentos cirúrgicos da glândula tireóide. O risco torna-se maior quando o nervo, que normalmente é recorrente, apresenta variação anatômica, constituindo o nervo laríngeo inferior não-recorrente. Essa variação apresenta-se mais comumente à direita (0,2% a 4%) e, de forma mais rara, à esquerda (0,07%) e está associada a alterações anatômicas de artérias subclávias. O diagnóstico pode ser realizado no pré-operatório através de exames de imagem, o que não é rotina nos serviços de cirurgia. Pacientes e método: Relatamos a detecção intra-operatória do nervo laríngeo inferior não recorrente, todos à direita, em cinco pacientes submetidas à tireoidectomia total. O nervo foi identificado e preservado estruturalmente em todas as pacientes, apesar das dificuldades técnicas para sua localização. Resultados: Exames de videolaringoestroboscopia pós-cirúrgicos confirmaram a preservação funcional dos nervos. Conclusão: O cirurgião que realiza procedimentos de cervicotomia (tireoidectomia, em especial) deve estar alerta a respeito da existência dessa rara variação anatômica e da importância da identificação sistemática do nervo laríngeo inferior, de modo a evitar sua lesão acidental.

Introduction: The injury of the inferior laryngeal nerve is a complication of the surgical procedures on the thyroid gland. It occurs with increased frequency when this nerve has an anomalous anatomy and constitutes the non-recurrent inferior laryngeal nerve. This variation, that is associated with anatomic alterations of subclavian arteries, is more frequent at the right side (0.2% to 4%) and occurs less frequently at the left side (0.07%). The diagnosis can be performed preoperatively with image examinations. However, it is not a routine procedure in the surgery services. Patients and methods: We report the intraoperative detection of the non-recurrent inferior laryngeal nerve at the right side in five patients undergoing total thyroidectomy. In despite of the difficulties, the nerve was identified and preserved structurally in all patients. Results: The postoperative direct laringostroboscopy confirmed the functional preservation of the nerves. Conclusion: The surgeons who work with cervicotomy procedures (principally thyroidectomy) must be aware about the existence of this rare anatomic variation and the importance of the systematic identification of the inferior laryngeal nerve in order to avoid its accidental injury.